学校原点： 1957年初，重庆市教育局报请四川省教育厅批准，在杨家坪新办一所初级中学，定名为四川省重庆市杨家坪初级中学校，占地21893平方米。1957年2月破土动工，7月底竣工验收。9月份开学，有教学班10个，学生共495人，教职工38人。
　　1957年至1965年，为学校单办初中阶段，学校贯彻执行教育与生产劳动相结合的方针，树立以教学为主的思想，积极组织开展课外活动。
　　1965年开始，学校实施工读结合、厂校挂钩，试点半工半读制度.设热处理、电焊接、铸造、机械加工四个专业。1965年9月16日学校致《重庆日报》刊登更名启事，校名改为四川省重庆杨家坪半工半读中等技术学校。1966年5月开始，师生提出改校名，先后将校名改为“重庆共产主义劳动中学”、“重庆共产主义战校”。　　

　　学校教育停滞，学校德育被政治宣传、政治运动取代，学校先后开展停课、上山下乡、学军学农等活动。
　　1968年11月底学校成立革命委员会，搞“清理阶级队伍”，改校名为四川省重庆半工半读机械工业学校。
　　1969年“新三届”入学，半工半读班停办，改招初中。
　　1970年学校由市、区统一编号，改名为四川省重庆市第八十中学校。　

　　1977年，恢复高考制度后，学校将提高教学质量作为学校工作的中心任务。1978年上半年，学校被九龙坡区批为“区属重点中学”。同时恢复初中、高中招生文化考试制度。1980年，全市教育教学工作现场会在本校召开。学校调进一批中青年骨干教师，制定较为全面的教学质量考核方案。区委区府前后数次大批量的抽调干部、骨干教师到杨中工作，如王永全、杨超亿等，1981年四川省公布首批办好的重点中学名单，次年“省首批办好的（扩大的）重点中学”市9中（清华中学）、电厂子弟校、铁路职工子弟校均榜上有名，由于一个区只允许一所公办校报批，我校未能入选。1983年秋季入学，高中学制由1970年起的两年制改为三年制。1985年5月18日，学校四川省重庆市第八十中学校改名为四川省重庆市杨家坪中学校。
　　1978-1983年六年间，学校高中无论班级数量还是教学成绩上都呈良性发展态势，一些学生考入清华大学、中国科大。
　　1980年6月10日《重庆日报》第三版刊发学校《进行职业技术教育好处多》图文，自1979年5月对高79级1班进行增加职业教育内容的实验，如开设制图课，举办专题讲座。1980年初经上级批准在两个应届班中试办半工半读班。

　　1987年学校被评为省级“民主管理先进学校”， 1988年12月，实行校长负责制。1991年，杨家坪中学青年党校报批中共九龙坡区委组织部正式成立，并授牌。 1994年12月，重庆行政区划调整，清华中学划归巴南区，区政府大幅度增加对本校的投入，规化设计了总建筑面积达7800多平方米的教学办公大楼，学校适时提出“跻身四川省二百所重点中学”的目标。1995年学校被市教委定为首批25所联招学校之一、区属市重点中学。同年10月，接受四川省普及初中中等义务教育及实验教学（“普九”“普实”）验收检查。1995年8月，教学楼一期工程竣工。总投资210万元，建筑面积3670平方米。1997年6月，教学楼二期竣工，建筑面积7898 平方米，总投资488万元。
　　1995年2月，学习上海市建平中学整体教育改革材料，初98级1班被定为初中整体改革实验班，这是学校参加的第一个省级科研课题实验。

　　这十年，学校由申报市级重点中学到创建市级示范高中，走一条由经济强区大力扶持下的强校之路。直辖机遇加上此前行政区划调整、市重点中学授牌、九龙坡区教育三名工程的启动、首批市级示范高中创建推进了学校的办学条件的改善，但由于底子薄、区域内竞争激烈，教学质量难以大幅提高。
　　学校在李昌华校长的带领下提出了“育德育能、和谐发展”的办学理念，遵循“立德、务实、创新”的校训，坚持以学生发展为本，面向未来，为学生的终身发展奠定基础。初步明确“以特色促发展”的办学思想，以科创节为平台加强学生科学精神和科技能力的培养，科技特色教育逐渐形成。
　　2000年7月底将杨家坪职业中学并入本校，为“杨家坪中学初中部”。
　　2001年10月，市人民政府正式授牌学校“重庆市重点中学”。

　　前5年，在坚持“育德育能、和谐发展”的办学理念的同时，学校提出“给青春添绿，让人生飞扬”的校园文化主题，同时打造学校体育文化特色，强化教学常规管理与督查，推行开门听课。2009年，成立体艺处。大力开展体育特色文化建设，积极推广群众性体育活动。在坚持原有的足球特色基础上，引进乒乓球、国际象棋两个特色项目。
　　2007年与铜罐驿中学结对成为“管理体制一体化”学校。2011年4月，国家科研基金“十二五”规划重点课题《城乡管理体制一体化的实践研究》开题，探索教育均衡、优质、特色发展之路。
　　2009年8月，建设工业集团有限责任公司第一中学高中部并入本校。
　　2012年11月，学校成为中国教育科学研究院九龙坡教育综合改革实验区项目学校，积极参与“书香校园”、“平安校园”项目研究。　　

　　2012年7月起新一届领导班子履新，在传承与创新中，学校提出“人皆能大成”的办学理念，并从“大爱的情怀、大志的抱负、大雅的风度、大气的品格、大写的业绩”五个方面阐释其内涵，坚持“没有爱就没有教育”的思想，提出了“区内精品、市内一流、中华名校”的远期发展目标，明确了“一年固本强基见风貌，两年内外兼修展形象，三年大发展，五年建名校”的近期奋斗目标。
　　在“人皆能大成”办学理念指引下，学校坚持“目标激励、团队精神、民主管理”的管理法宝，运用“五面镜子”（望远镜、放大镜、显微镜、反光镜、聚焦镜），实施“五大工程”（凝聚力工程、温暖工程、人才工程、质量工程、廉洁工程），确立了“大成教育为主题、人文精神为底蕴、责任意识为支撑、民主思想为灵魂”的德育核心思想，德育内容主题化、主题课程化、课程活动化，彰显“有温度、有故事”的办学特色，开展“百名教师访千家”大型家访活动，鼓励学生社团发展，开发活动育人课程，集体成人礼、开学第一课、毕业典礼引发市内外媒体竞相关注。
　　育人质量逐年提高，2013年高考重本纯文化上线234人，比2012年增加了74人，增幅达46%。2014年高考重本上线283人，2015年高考重本上线404人，增幅达43%。2016年高考重本上线607人，增幅达51%，跻身主城九区区属重点中学前三甲。2017年高考重本上线875人，增加了268人，增幅达,45%，跻身主城原区属重点中学榜首。
　　2015年11月市级重大课题《数字化背景下的课堂教学改革研究》开题，带动学校课堂教学、课程体系、课程资源库的建设，以学生核心素养为导向的“大成”课程体系深入推进，成立专门的课程发展中心，开设30余门私人订制选修课程，通过学生社团建构近50门DIY创享课程。2016年12月重庆市教委市级重大课题《对高中生进行创客教育与创新能力培养的研究》开题，2017年5月市级规划课题《基于项目教学的青少年创新人才培养的实践研究》开题，《杨家坪中学创客教育DV纪实》获重庆市中小学创客教育交流展示一等奖，带动创新人才培养和学生创新能力的培养。