也非常有必要向您介绍一下美国本科留学申请的一般日程表，即办理留学申请时每个阶段需要做什么事情。不过要特别提醒您，极少数学校的申请日期会特别早，您所有的安排应该比留学申请日程表上的日期再相应提前。
另外，在下面的日程表中，您会发现很多工作在时间上是交叉的，比如选校、写各种Essays等可以在同一时间进行，这符合实际申请工作的进度。
6月底7月初应该已完成的工作
如果您还有TOEFL和SAT考试要准备，您自然需要花时间来学习英语，同时您最好也可以做这一阶段应该作的事情。如果TOEFL和SAT已经全部考完了，你该作什么呢？
6月底7月初，给学校发Email索要书面的申请材料(Paper Application Package)。好处有两点，一是发完这些email后，您就可以背起行囊回家安心度假了；二是等您9月开学回到学校后，信箱里一定塞满了从各大学寄来的介绍材料和申请表格，您可以较早地根据这些资料作一个初步的筛选工作，挑出比较适合自己的学校。
先说一下这封信怎么写。在提供必备的信息的基础上，越简单越好。这些信，一般都是小秘处理(教授是不会花时间过问这个的)，只要让小秘能看清你的邮寄地址就可以，不会因为出现语法错误影响教授对您的看法，因为教授根本就不会看到。这封信基本的信息包括：您国内就读过的学校、预期入学时间、欲申请专业、您的姓名和邮寄地址、TOEFL和SAT考试的成绩和时间等。一般来讲学校在此阶段对您的TOEFL或者SAT成绩以及GPA根本不关心，会按照你提供的地址给你邮寄申请材料；也因为如此，这封信最简单的写法就是提供一个地址，让学校将申请材料寄给你即可。至于您的获奖和各种活动经历，此阶段完全没有必要提供。
接下来，学校的email地址怎么找呢？这样的email地址，一般是学校管理本科申请事务的专门联系方式。此处推荐三个途径获得最新的索取申请材料的Email。
(1)Petersons Guide (www.petersons.com)。Thomson Petersons最新出版的Peterson’s Competitive Colleges 2005-The Colleges for Top Students一书详细介绍了美国433所优秀大学的基本信息，包括email、地址、电话等联系方式。
(2)自己去学校网页上找到本科申请的联系email。进入学校主页后，一般的路径是Admissions Undergraduate或者Prospective Students Undergraduate。有很多学校提供在线索取申请材料的功能，您只需要填写一些基本信息并提交，就可以获得学校寄给您的申请资料，不用再发email了；这是非常可靠的方法，也很快捷。
(3)此方法可以非常方便地获得200多所使用Common Application的学校的基本信息。首先登录http://app.commonapp.org/注册用户(点击Register)，以后便可以方便地凭用户名和密码登录进入自己的通用申请。进入My Application之后可以点击My Colleges，从全部200多使用Common Application的学校中选定想申请的学校加入自己的My Colleges，保存之后，My Colleges页面上你选定的学校就会出现在一个表格中，点击学校名字即可弹出学校的基本信息，包括联系方式、申请费、申请截止时间等。(请注意，对于申请本科转学的学生，很多学校不接受Common Application)。
现在，您需要给学校发送索要申请材料的email了。很多人找到的是一两百个学校的email地址，一个一个发送费时费力，就需要用群发邮件发送。
提醒：email发出后，您可能马上就会收到一些自动回复。有些告诉您，email地址无效，这也很正常，因为很多信息每年都会有更新。如果您很想获得这个学校的材料，就去访问学校的网页获得正确的email地址吧。有些是自动回复，有一大堆的介绍材料以及相关链接，要求您自己去下载，学校不会给您寄书面申请材料Paper Application了，并推荐您采用快捷方便的网申(Online Application)。有些回复告诉您大概什么时间会给您寄出材料等等。也有一些给您寄来一张预申请表格。还有极个别的学校要交钱(一般$10-15左右)才给申请材料。
绝大多数学校(尤其是美国的学校)，都有完善的网申系统，而且所有材料都可以下载打印，所有即使没有学校给您寄来的书面申请材料Paper Application，也不会影响您申请此学校。如果上国际网方便的话，不妨多花时间在网站上查看各个大学的资料，一般来说，想要获得详细的资料，还得上网站，学校寄来的资料信息量有限；而一些诸如录取比例、国际学生比例等数据，学校寄过来的资料一般不会提供。
此外，有条件的话办理信用卡便于网申交费。注意信用卡必须能国际支付。
护照也可以尽早办理。护照迟早要办，还不如现在就办。申请2003年秋季入学的很多人碰上了“非典”，有些学校不让出门，只有收到国外学校的录取了才能办理护照，如果收到录取的时间很晚，时间就很紧张了。为了减少意外因素带来的影响，能办理的事情尽早办理。
